Постоянное недосыпание может приводить к ожирению, способствовать развитию диабета или гипертонии. Новые исследования неоспоримо показывают, что медицинские последствия хронического недосыпания могут быть намного серьезнее, чем небольшая рассеянность, некоторое ослабление сообразительности, раздражительность или сонливость.

Как обнаружили исследователи из Чикагского университета, постоянное недосыпание может приводить к ожирению, способствовать развитию диабета или гипертонии.

В исследовании, предпринятом по инициативе и при финансовой поддержке фонда Мак-Артура, доктор Кэтрин Спигел, доктор Ив-ван Котер и Рейчел Лепрул обнаружили, что уже недельное недосыпание по три-четыре часа в ночь весьма негативно влияет даже на молодых здоровых людей: их организм начинает хуже справляться с перевариванием и усвоением углеводов и хуже переносить стрессовые состояния. У них появляются отклонения от нормального гормонального равновесия и ослабляется иммунная система защищающая организм от инфекций, передает Радио Свобода.

Эксперименты на крысах, проведенные доктором Иланой Хэйрстон и ее коллегами в Калифорнийском университете в Беркли (США) и опубликованные в «Нейрофизиологическом Журнале», показали, что недостаток сна ухудшает способность животных к обучению. Это объясняется тем, что у них замедляется рост нейронов.

«Нехватка сна безусловно вредна для живого мозга», — делает вывод доктор Хэйрстон. Эксперименты показали, однако, что недосыпавшие крысы быстрее преодолевали лабиринты, если могли видеть, где находится выход и если правильный путь был помечен ароматическими веществами. Видимо, в этом случае крысы полагались на свои чувства, а не на хромавшую у них пространственную память.

По мнению исследователей, эти факты открывают возможность разработки специальных методик для улучшения обучения хронически недосыпающих категорий людей, например, военных, врачей или студентов-медиков.